부모의 차별, 그리고 나의 삶 - 나를 돌아보는 용기를 통해 해결하는 방법

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들어가며: 부모의 차별이 남긴 상처

부모의 사랑은 공평해야 한다고 믿지만, 현실은 그렇지 않을 때가 많습니다. 동생만 더 챙기고, 나는 늘 참아야 했던 경험, 한 번쯤은 있지 않나요?

"왜 우리 부모님은 나보다 동생만 더 예뻐하실까?" "나는 항상 양보하고 참아야 했어." "인정받고 싶어서 열심히 했는데, 늘 부족한 사람 취급을 받았어."

이런 마음의 상처를 어떻게 이해하고 극복할 수 있을까요? 함께 이야기 나눠보려 합니다.

 

철학자와 청년의 이야기

청년:"선생님, 저는 부모님께 공평하게 사랑받은 적이 없습니다. 형제는 보호받고 존중받았지만, 저는 항상 참고 희생해야 했습니다."
철학자:"그런 경험을 하셨군요. 오랜 시간 힘드셨겠습니다. 부모님의 사랑을 받기 위해 노력하셨지만, 항상 기대에 미치지 못한다고 느끼셨겠어요."
청년:"네. 아무리 잘해도 형제는 칭찬받고, 저는 당연한 일처럼 여겨졌습니다. 조금이라도 잘못하면 저만 혼났고요."
철학자:"어린 시절에 부모님의 인정이 절실하셨겠어요. 부모님께 사랑받고 싶다는 마음은 자연스러운 것이지요."
청년:"그렇죠. 가족이라면 사랑받아야 하는 게 당연한 거 아닌가요?"
철학자:"사랑을 원하는 마음은 너무나 당연합니다. 하지만 중요한 것은, 부모님의 인정이 없으면 스스로 가치 없는 사람처럼 느껴지는가 하는 점입니다."
청년:"솔직히 그렇습니다. 부모님이 저를 인정하지 않으면, 저도 한없이 부족한 사람처럼 느껴져요."
철학자:"그렇다면 이렇게 생각해 보면 어떨까요? 만약 어떤 아이가 부모님께 늘 혼나고 인정받지 못한 채 자랐다고 합시다. 하지만 그 아이가 어른이 되어 좋은 친구를 만나고, 자신이 잘할 수 있는 일을 찾고, 스스로 자부심을 느낀다면, 여전히 그 아이는 가치 없는 사람일까요?"
청년:"아니요. 그렇게 성장했다면 그 사람은 충분히 가치 있겠죠."
철학자:"맞습니다. 그렇다면 부모님의 인정이 절대적인 기준이 될 필요는 없겠죠. 누군가가 우리를 인정해 주지 않는다고 해서 우리의 가치가 사라지는 것은 아니니까요."
청년:"그렇게 생각하고 싶지만, 부모님이 저를 차별하는 걸 볼 때마다 마음이 힘들어요."
철학자:"그럴 수 있습니다. 감정이 따라주지 않는 건 자연스러운 일이에요. 하지만 감정이 힘들다고 해서, 그 감정에 휘둘리기만 하면 더 고통스러울 수 있습니다.""만약 매일 똑같은 길을 걸을 때, 그 길이 너무 불편하고 가시밭길이라면 어떻게 하시겠습니까?"
청년:"음… 다른 길을 찾아보겠죠."
철학자:"맞아요. 부모님과의 관계도 마찬가지입니다. 부모님의 인정과 사랑을 갈구하는 길이 너무 힘겹다면, 그 길이 아닌 다른 방향을 바라볼 수도 있습니다."
청년:"다른 방향이라면…?"
철학자:"부모님이 나를 어떻게 대하는가보다는, 내가 나를 어떻게 대하는지가 중요하다는 뜻입니다. 부모님의 사랑을 받지 못했다고 해서, 스스로를 부족한 사람으로 여길 필요는 없어요."
청년:"그렇게 생각하면 조금은 편해지긴 하네요."
철학자:"그럼 또 한 가지 질문을 드려볼게요. 부모님의 행동을 바꾸는 것이 쉬울까요?"
청년:"솔직히, 거의 불가능하다고 생각해요. 아무리 말해도 안 변하시더라고요."
철학자:"그렇다면 우리가 해야 할 일은, 바뀌지 않는 부모님의 행동을 바꾸려고 애쓰는 것이 아니라, 그 영향에서 벗어나는 것이 아닐까요?"
청년:"하지만 가족인데, 무시할 수도 없잖아요."
철학자:"무시하라는 뜻이 아닙니다. 다만, 부모님의 태도가 나를 힘들게 한다면, 그 감정에서 거리를 두는 연습을 해볼 필요가 있다는 거죠. 내 감정을 보호하기 위해서요."
청년:"감정에서 거리를 둔다… 쉽게 될까요?"
철학자:"쉽지는 않겠지만, 가능하죠. 예를 들어, 부모님이 형제를 더 아끼는 모습을 볼 때마다 '역시 나는 사랑받지 못하는 사람이야'라고 생각하는 대신, '부모님이 저렇게 행동하는 건 내 문제가 아니라 부모님의 성향일 뿐이다'라고 생각해 보는 겁니다."
청년:"그렇게 바라보면 좀 덜 상처받을 것 같긴 하네요."
철학자:"맞아요. 그리고 중요한 것은, 부모님의 태도에 얽매이지 않고 나만의 삶을 살아가는 것입니다."

극복을 위한 제안

1. 부모님의 행동을 개인적으로 받아들이지 않기
   • 부모님의 태도는 그분들의 성격이나 생각에서 비롯된 거예요
   • 그분들이 어떻게 대하시든, 그게 내 가치를 정하는 건 아니에요
2. 나를 인정하는 연습하기
   • 부모님이 아닌, 내 곁에서 응원해주는 사람들에게 더 관심을 가져보세요
   • 작은 성취도 스스로 칭찬하면서 자신감을 키워가요
3. 적절한 거리 두기
   • 차별하는 모습을 볼 때마다 마음 아파하지 말고, '그럴 수도 있지'라고 생각해보세요
   • 부모님의 태도에 흔들리지 않도록, 내 기준을 세우는 게 중요해요

마치며: 내 삶은 내가 만들어간다

부모의 차별은 분명 아픈 기억으로 남을 수 있어요. 하지만 그 상처를 계속 안고 살 필요는 없답니다.

부모님이 나를 어떻게 대하시든, 난 내 삶을 살아갈 수 있어요. 그리고 그 방향은 내가 정하는 거예요.

부모님의 인정이 없어도, 우리는 충분히 소중한 사람이에요. 그걸 아는 게 진정한 자유이고, 나다운 삶을 사는 시작이 될 거예요.