게임만 하는 성인 동생, 가족은 어떻게 해야 할까?

가족의 고민과 현실적인 대처

"가족 중 한 명이 무기력한 상태로 살아갈 때, 우리는 어떤 태도를 가져야 할까?"

가족 중 한 명이 일하지 않고 집에서 게임만 하며 무기력한 모습을 보일 때, 그것을 지켜보는 사람의 답답함은 이루 말할 수 없습니다. 특히, 본인은 열심히 살고 있는데 동생이 마치 현실 도피하듯 살아가는 모습은 더더욱 견디기 힘들겠죠. 이 상황이 지속되면 걱정과 좌절감이 쌓여갈 수밖에 없습니다. 그러나 비난과 강요로는 변화를 이끌어낼 수 없습니다.

오늘 우리는 이 고민을 아들러 심리학의 관점에서 분석하고, 실질적인 해결책을 찾아보려 합니다.

 

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철학자와 청년의 대화

청년: 저희 동생은 진짜 한심해요. 게임만 하고, 필요할 때만 한두 달 일하고 다시 놀고. 부모님이 안 계시면 도대체 어떻게 살아갈 건지 모르겠어요. 책임감이 전혀 없어요!

철학자: 동생의 미래를 걱정하는 마음이 크시군요. 그런데, 왜 그렇게 화가 나시죠?

청년: 당연하죠! 저는 제 삶을 열심히 살고 있는데, 동생은 아무것도 안 하잖아요. 부모님도 지쳐서 포기한 상태고요. 제가 동생을 어떻게든 바꾸고 싶어요.

철학자: 그런데 동생을 바꾸려는 것은 누구의 과제일까요?

청년: …과제요?

철학자: 아들러는 "과제의 분리"라는 개념을 강조합니다. 즉, 자신의 인생 과제와 타인의 인생 과제를 분리해야 한다는 뜻이죠. 동생이 일을 하고 안 하고는 본인의 선택이며, 이는 동생의 과제입니다. 그런데 청년께서는 동생의 과제를 본인이 해결해야 한다고 느끼며 과도한 책임감을 지고 있군요.

청년: 그럼 전 그냥 손 놓고 있어야 하나요? 가족인데요?

철학자: 물론 가족이기 때문에 관심을 가지는 것은 자연스러운 일입니다. 하지만 동생이 스스로 변화하지 않는 한, 아무리 노력해도 바뀌지 않을 겁니다. 중요한 것은 청년이 감정을 소모하면서 동생의 문제를 자신의 문제로 떠안지 않는 것입니다.

청년: 그래도 동생이 계속 이렇게 살면 안 되잖아요. 어떻게든 동생을 사회로 나오게 만들어야 하는 거 아닌가요?

철학자: 맞습니다. 하지만 강요한다고 변화가 생기지는 않습니다. 동생이 게임에만 몰두하는 이유는 분명히 존재합니다. 현실에서 무언가를 시도했다가 실패하거나, 열등감을 느꼈을 가능성이 크겠죠. 그렇다면 중요한 것은 동생이 '자신의 삶을 바꿀 수 있다'는 용기를 갖도록 돕는 것입니다.

 

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문제 분석: 동생이 왜 이렇게 되었을까?

아들러 심리학에서는 인간이 특정 행동을 지속하는 이유를 '목적론적 관점'에서 설명합니다. 동생이 게임에 몰입하는 것도 단순한 게으름이 아니라, 어떤 목적이 있기 때문일 가능성이 큽니다.

1. 현실 회피: 실패와 좌절을 경험하며 자신감을 잃었을 수 있습니다.
2. 과잉보호 또는 비교 경험: 가족이나 주변인들에게서 '무능하다'는 말을 듣고, 아예 시도조차 하지 않으려는 태도를 가졌을 수도 있습니다.
3. 책임 회피: 계속해서 타인의 도움을 받았기에 스스로 노력할 필요를 느끼지 못했을 수 있습니다.
4. 자기 가치감 부족: 자신의 존재가 가치가 없다고 느끼기에, 의미를 찾을 수 있는 유일한 공간이 게임일 가능성도 있습니다.

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해결 방안: 가족으로서 할 수 있는 것

1. 과제의 분리 – 동생의 문제는 동생의 것

동생이 변화하지 않는다고 해서 내 삶이 망가지지는 않습니다. 물론 가족이기 때문에 걱정이 되고, 도와주고 싶겠지만, 동생이 스스로 변화할 의지가 없는 한 타인이 아무리 애를 써도 변하지 않습니다. 내 감정을 소모하며 동생의 인생을 책임지려 하지 마세요.

2. 현실을 직면하게 하기 – '도움'이 아니라 '책임'을 경험하게 하기

가족이 계속 도와주면, 동생은 현재의 상태가 유지될 수 있다고 믿습니다. 경제적 지원을 줄이거나 중단하는 것도 하나의 방법입니다. 다만 갑작스럽게 단절하는 것이 아니라, 대화를 통해 점진적으로 조정해야 합니다. "앞으로는 너도 네 생활을 책임져야 한다"는 메시지를 명확히 전달해야 합니다.

3. 긍정적인 역할 모델 및 멘토 연결하기

비난과 강요는 변화보다 반발을 불러옵니다. 대신, 자신의 삶을 주체적으로 살아가는 모습을 보여주는 것이 중요합니다. 또한, 가족이 아닌 또래 집단이나 멘토를 통해 동생이 현실에서 성취감을 느낄 수 있는 기회를 제공하는 것도 좋은 방법입니다.

4. 동생이 변화할 수 있는 환경 조성하기

게임을 하는 시간이 줄어들도록 자연스러운 활동을 제안하는 것도 방법입니다. 취미 활동, 운동, 혹은 간단한 아르바이트 등 작은 목표를 세워 하나씩 성취해 나가도록 돕는 것이죠.

5. '지금'의 동생을 인정하고 존중하기

동생이 아무것도 하지 않는다고 해서 그의 존재 자체가 무가치한 것은 아닙니다. 변화는 "나는 가치 있는 사람이야"라는 믿음에서 시작됩니다. 비난보다는 "넌 충분히 잘할 수 있어"라는 메시지를 전하는 것이 중요합니다.

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변화는 강요가 아니라 '용기'에서 온다

동생이 지금 모습에서 벗어나기 위해서는, 본인이 변하고 싶다는 '용기'를 가져야 합니다. 우리는 그 용기를 북돋아 줄 수는 있지만, 대신 살아줄 수는 없습니다.

 

내가 할 수 있는 것은, 동생의 과제를 분리하고, 현실을 직면하게 하며, 긍정적인 변화를 경험할 수 있도록 환경을 만들어주는 것입니다. 하지만 그 선택은 동생의 몫이며, 내가 그 짐을 대신 질 필요는 없습니다.

 

가족을 돕고자 하는 마음도 중요하지만, 스스로의 삶을 지켜나가는 것이 더욱 중요합니다.